Nike ist ein Champion Markenhersteller. Seine Werbeslogans "Bo Knows", "Just Do It" und Adidas Superstar Womens Black "There Is No Finish Line" haben sich über die Werbung hinaus in den populären Ausdruck bewegt. Seine Sportschuhe und seine Kleidung sind zu einem Stück Americana geworden. Sein Markenname ist weltweit so bekannt wie IBM und Coke.

Es mag also überraschen, dass Nike, der vollkommene Vermarkter, spät in seinem Leben die Bedeutung des Marketings erkannte: nachdem es die Marke von einer Milliarde Dollar erreicht hatte. Nach mehr als einem Jahrzehnt kometenhaften Wachstums hat Nike den Aerobic-Markt falsch eingeschätzt, seine eigenen Managementfähigkeiten überkompensiert und einen katastrophalen Schritt in die Freizeitschuhe gemacht. All diese Probleme zwangen das Unternehmen in eine Phase intensiver Selbstprüfung. Schließlich, so Gründer, Vorstandsvorsitzender und Nike Air Vapormax Womens CEO Phil Knight, erkannte das Unternehmen, dass der Weg von der Entwicklung und Herstellung des Produkts, in dem sich Nike immer ausgezeichnet hat, bis hin zum Verbraucher und der Marke, erweitert wurde.

Nike's Wurzeln gehen zurück auf eine Firma namens Blue Ribbon Sports, die Knight, ein ehemaliger Läufer an der Universität von Oregon, und Bill Bowerman, Knights ehemaliger Bahntrainer, gegründet 1962. Blue Ribbon Sports begann mit dem Vertrieb von Laufschuhen für eine japanische Firma, Dann verlagerte er seine eigenen Schuhe und verlagerte sie aus Asien. Die leistungsorientierten Nike Air Max 95 Womens Produktinnovationen und die Beherrschung der Low-Cost-Produktion von Blue Ribbon Sports wurden in Schuhe umgesetzt, die Sportler tragen und sich leisten konnten. Knight und Bowermans Gleisverbindungen haben die Schuhe Adidas NMD Womens echter Läufer an die Füße gebracht. Und dann tauchte das Joggen als neuer nationaler Zeitvertreib auf.

Im Jahr 1978, als Blue Ribbon Sports seinen Firmennamen in Nike änderte, Jon Anderson den Boston-Marathon mit Nike-Schuhen gewonnen hatte, Jimmy Conners Wimbledon und die US Open mit Nike-Schuhen gewonnen hatte, hatte Henry Rono in Nikes vier Leichtathletik-Rekorde aufgestellt , und Mitglieder der Boston Celtics und Los Angeles Lakers Basketballteams trugen sie. Umsatz und Gewinn verdoppelten sich jedes Jahr.

Mitte der 1980er Jahre verlor Nike seinen Fuß und die Firma musste Nike Air Max 90 Damen Schwarz eine subtile, aber wichtige Veränderung vornehmen. Anstatt das Produkt in den Mittelpunkt zu stellen, rückt es den Konsumenten ins Rampenlicht und die Marke unter die Lupe - kurz, es lernt Marketing-orientiert zu Adidas ZX Flux Mens werden. Seitdem hat Nike seine Dominanz in der Sportschuhindustrie wieder aufgenommen. Es verfügt über 29% des Marktes, und der Umsatz für das Geschäftsjahr 1991 überstieg 3 Milliarden US-Dollar.

Hier erklärt Phil Knight, wie Nike die Bedeutung des Marketings erkannt hat und welchen Unterschied diese Entdeckung gemacht hat. Dieses Interview wurde in der Beaverton, Oregon Büros von Nike, Inc. von HBR Associate Redakteur Geraldine E. Willigan durchgeführt.